사람은 잠을 잘 때 이불을 덮고 잔다. 그런데 개를 키우다 보면 슬그머니 그 속으로 파고 들어 올 때가 있다. 왜 개들은 주인이 잠이 든 이불 속으로 들어 갈려고 하는 것일까? 그 이유를 생각해 보자. *추워서 만약 추운 계절에만 개가 이불 속으로 파고든다면 자신의 체온을 올리기 위해 하는 행동일 가능성이 크다. 개도 사람과 마찬가지로 추울 때는 따뜻한 곳이, 더울 때는 시원한 곳에서 더 잠이 잘 온다. 그래서 주인이 있는 이불이라면 분명 따뜻할 것이라는 판단으로 끼여들게 된다. 그리고 평소 주인의 체온도 알고 있기에 이불이 없더라도 추위가 심해지면 옆에 살을 붙이고 딱 붙어있는 경우도 생긴다. *주인의 체취가 나는 곳이니까 개는 대부분 자신의 주인을 세상에서 가장 좋아한다. 그렇기 때문에 주인의 소리가..

개를 기르다 보면 이놈이 내 마음을 읽은 듯이 행동하는 순간이 있다. 이처럼 개들은 인간의 감정을 이해하고 있다. 그러면 개들은 어떤 방법으로 주인의 감정을 캐치하고 있는 것일까? *얼굴 표정을 읽는다. – 시각 개들은 항시 주인의 얼굴을 살피며 감정을 파악하려 한다. 타블렛스크린에 사람의 웃는 얼굴과 화난 얼굴 사진을 나오게 해 놓고, 각각의 얼굴을 24마리의 개들에게 선택하게 하는 실험이 호주에서 행해졌다. 그리고 그 결과 개들은 사람의 웃는 얼굴과 화난 얼굴을 정확하게 구별해서 선택할 수 있었다고 한다. 또한, 웃는 얼굴을 선택하는데 걸리는 시간이 화난 얼굴을 선택하는데 걸린 시간보다도 짧았다고 한다. 다시 말하면 개는 사람의 얼굴 표정을 인식함은 물론 인간의 웃는 얼굴을 선호한다는 과학적 증거인 ..

사람들은 개가 추위에 강하다고 생각하기 쉬운데, 개도 추울 때는 똑같이 추위를 느낀다. 특히 밖에서 기르는 개들에게 추위는 고난이라 할 수 있다. 그러니 개를 위해서라도 개들이 추울 때 어떤 특성을 보이는지 알아두면 많은 도움이 될 것이다. 실제로 개는 그 견종이나 덩치에 따라서 추위를 받아들이는 정도에 차이가 난다. 그렇기 때문에 개의 특성을 미리 파악해 두는 것이 주인으로서의 최소한의 성의이다. 한 겨울에 보일러를 틀지 않고 외출했다가 돌아와 보니 개가 덜덜 떨고 있었다거나 한 경험이 없는가? 특히나 체온 조절이 잘 안되는 늙은 개나 어린 강아지 또는 영양상태가 나쁜 개 등은 겨울철에 병에 걸리기 쉬운 경우도 있다. 개는 천연 털코트를 입고 있으니까 추울리가 없잖아라고 말하는 사람이 있을 수 있지만 ..

개들의 수명은 인간에 비하면 약 5분의 1이라는 통계가 있다. 또한 개의 품종에 따라서도 그 수명은 몇 년씩 차이가 나는데 평균적으로는 14년 정도라고 한다. 하지만 이런 개들의 수명은 어떤 주인에게 길러지는 가에 따라서 길어 질 수도 짧아 질 수도 있다. 요번에는 어떤 것들이 개들의 수명을 줄어들게 만드는지 알아보기로 하자. *개에게 먹이지 말아야 할 음식을 먹인다. 개를 너무도 자식같이 사랑하고, 애견을 인간과 똑같이 취급한 나머지 식사마저도 개와 사람을 동등하게 생각하는 사람들이 많다. 자신이 과자를 먹으면 다가오는 개에게도 덜어주고, 심지어 아이스크림 케익 마저도 주곤 한다. 하지만 개들의 수명을 줄어들게 만드는 가장 큰 원인은 이런 개들에게 부적절한 음식을 주는 것이 주가 된다. 인간과 개의 소..

개를 기르는 집에서 흔히 볼 수 있는 것이 개와 함께 잠을 자는 모습이다. 개와 잠을 자는 것은 숙면에 도움이 될까? 개가 옆에서 자고 있으면 과연 수면에 어떤 영향을 미치게 될까? 아마도 이런 쓸데 없는 생각을 하는 사람은 그리 흔치 않을 것이다. 하지만 개와의 동침에 대한 연구를 해 본 결과 놀라운 사실이 밝혀진다. *개와의 동침과 수면의 상관관계 얼마 전까지만 해도 개를 이불 위에 올리거나 침대에 올라가게 하는 것은 개의 버릇이 나빠진다고 해서 금기 시 되곤 했었다. 또한 위생이나 털이 사방에 들러붙는 등의 이유로 하지 못하도록 교육을 시키곤 했었다. 그런데 요즘에는 애견이 주로 실내에서 생활하게 되면서 이런 규율이 많이 무색해 졌고, 같은 방에서 심지어 같은 이불에서 자는 사람도 늘었다. 그리고 ..