결핵이란?

🦠 결핵(Tuberculosis): 원인, 증상 및 치료

🔬 결핵이란?

결핵(Tuberculosis, TB)은 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)에 의해 발생하는 감염성 질환으로, 주로 폐를 침범하지만 신장, 뇌, 뼈 등 다른 장기로도 전이될 수 있습니다. 전 세계적으로 심각한 공중보건 문제 중 하나이며, WHO(세계보건기구)에 따르면 매년 약 1,000만 명이 결핵에 감염되고, 약 150만 명이 사망하는 심각한 질병입니다.

결핵은 치료가 가능하지만, 결핵균의 특성상 장기간 항결핵제를 복용해야 하며, 다제내성 결핵(MDR-TB) 등의 문제로 인해 치료가 어려운 경우도 있습니다.

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🦠 결핵의 원인

🦠 1. 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)

• 항산균(Acid-fast bacilli, AFB)의 일종으로, 매우 천천히 증식하는 특징이 있음
• 강한 세포벽을 가지고 있어 일반적인 항생제에 저항성을 가짐
• 주로 폐 조직에 침착하여 염증과 병변을 유발

🏥 2. 감염 경로

• 결핵은 **공기 중 전파(Airborne Transmission)**를 통해 감염됨
• 결핵 환자가 기침, 재채기를 할 때 나온 비말핵(Droplet Nuclei)을 흡입하면 감염 가능
• 면역력이 낮은 사람(노인, 면역저하자, HIV 감염자 등)이 감염될 확률이 높음

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🤧 결핵의 증상

결핵의 증상은 감염 부위에 따라 다르지만, 가장 흔한 폐결핵(Pulmonary Tuberculosis)의 경우 다음과 같은 증상이 나타납니다.

🌡️ 1. 전신 증상

• 지속적인 발열 및 오한
• 야간 발한(Night Sweats)
• 식욕 부진 및 체중 감소
• 심한 피로감

😷 2. 호흡기 증상

• 2주 이상 지속되는 만성 기침 (초기에는 마른기침, 이후에는 가래 동반)
• 혈담(Hemoptysis, 피가 섞인 가래)
• 흉통(Chest Pain) 및 호흡곤란

🦴 3. 폐외 결핵(Extrapulmonary Tuberculosis) 증상

• 결핵성 뇌수막염(Tuberculous Meningitis): 심한 두통, 구토, 의식 저하
• 골관절 결핵(Skeletal Tuberculosis): 관절통, 부종
• 결핵성 림프절염(Tuberculous Lymphadenitis): 경부 림프절 부종 및 통증

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🏥 결핵의 진단 방법

결핵의 진단을 위해 다양한 검사가 사용되며, 확진을 위해서는 결핵균 검출이 필수적입니다.

🔬 1. 결핵균 검사

• 객담도말 검사(AFB smear test): 객담(가래)에서 결핵균을 직접 확인하는 검사
• 객담배양 검사(Culture Test): 결핵균을 배양하여 확진, 시간이 오래 걸림(4~8주)
• PCR 검사(NAAT, Nucleic Acid Amplification Test): 유전자 증폭을 통해 빠르게 결핵균 검출

🩺 2. 면역 검사

• 투베르쿨린 피부반응 검사(TST, Tuberculin Skin Test, 망투 검사): 팔에 항원을 주사하여 면역 반응 확인
• 인터페론 감마 분비 검사(IGRA, Interferon-Gamma Release Assay): 혈액 검사를 통해 결핵 감염 여부 확인

📸 3. 영상 검사

• 흉부 X-ray(CXR): 폐결핵 여부를 확인하는 기본 검사
• CT(Computed Tomography) 촬영: 결핵의 확산 여부를 더욱 정밀하게 확인

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💊 결핵의 치료 방법

결핵 치료는 항결핵제를 장기간 복용해야 하는 것이 원칙이며, 일반적으로 6개월 이상 치료가 필요합니다.

💊 1. 1차 항결핵제 (First-line Anti-TB Drugs)

표준 치료법으로 6개월간 4가지 항결핵제를 병용 투여합니다.

• 이소니아지드(Isoniazid, INH)
• 리팜핀(Rifampin, RIF)
• 피라진아마이드(Pyrazinamide, PZA)
• 에탐부톨(Ethambutol, EMB)

💊 2. 다제내성 결핵(MDR-TB) 치료

일반 항결핵제에 내성이 있는 경우, 2차 항결핵제(Second-line Anti-TB Drugs) 사용

• 베다퀼린(Bedaquiline), 리네졸리드(Linezolid) 등 신약 사용
• 치료 기간이 길고(18~24개월), 부작용이 심할 수 있음

💉 3. 예방적 치료 (잠복결핵 치료)

• 잠복결핵(Latent TB Infection, LTBI) 환자는 발병 예방을 위해 3~9개월간 항결핵제 복용 필요
• 이소니아지드(INH) 단독 요법 또는 리팜핀(RIF) 단독 요법 시행

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✅ 결핵 예방 방법

💉 1. BCG 예방접종

• BCG(Bacillus Calmette-Guérin) 백신은 소아 결핵 예방에 효과적
• 생후 4주 이내 접종 권장 (일부 국가에서는 성인 예방 효과 제한적)

😷 2. 감염 예방 수칙

• 결핵 환자는 기침 예절(마스크 착용, 기침 시 입 가리기) 준수
• 밀폐된 공간에서 장시간 머무르지 않기 (환기 중요)
• 면역력 관리(영양 섭취, 규칙적인 생활)

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📊 결핵의 세계적 현황

• WHO에 따르면, 전 세계 인구의 약 25%가 잠복결핵에 감염
• HIV 감염자, 영양 결핍, 당뇨 환자는 결핵 발병 위험이 높음
• 다제내성 결핵(MDR-TB)과 광범위내성 결핵(XDR-TB) 증가가 큰 문제

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🎯 결론

결핵은 전염성이 강한 감염병이지만, 조기 진단과 적절한 치료를 통해 완치가 가능한 질병입니다. 그러나 다제내성 결핵(MDR-TB) 문제, 백신 효과의 한계 등으로 인해 지속적인 관리와 예방이 필요합니다.

세계적으로 결핵 퇴치를 위해 백신 개발, 신약 연구, 조기 진단 프로그램 강화 등의 노력이 진행되고 있으며, 감염 예방 수칙을 철저히 지키는 것이 결핵 예방의 핵심입니다.