날씨가 더워지면 자살자도 증가한다

 

 

40도가 넘는 폭염으로 잠을 설치던 요번 여름 더위에 대한 한 연구에서 놀라운 이야기가 나왔다. 바로 기온이 상승할수록 자살률도 함께 오른다는 이야기이다. 얼음으로 덮인 북극이 30도를 넘었고 세계 위성지도는 곳곳이 붉은 색으로 도배되어 있었다. 한 연구에 따르면 2050년경 까지는 평균기온이 2도 상승한다고 하며 앞으로의 여름도 계속 뜨거울 것을 경고하고 있다.

날씨는 사람의 죽음에 대한 충동도 높인다고 한다. 멕시코에서 기온이 1도 상승하면 정신적인 행복도는 떨어졌으며 자살률은 상승한다는 통계가 있다. 세계적인 데이터를 비교해 보아도 이것이 그리 틀리지 않는다는 것을 알 수 있었다고 한다. 평균기온이 1도 오르면 미국은 0.68%, 멕시코는 2.1% 자살률이 상승했다. SNS를 살펴보면 비관적인 투고가 기온이 오를 수록 많아진다고 한다. 사람의 정신적인 문제는 추울 때보다 더위에 더 약한 모양이다.

더위는 사회에서 느끼는 고립감이나 고독감과 유사한 감각을 느끼게 하며 참여의식도 저하시킨다고 한다. 정신적인 우울증을 야기시킬 수도 있어 뇌에 데미지를 입힐 가능성도 지적됬다. 예년에 비하면 햇살의 강도도 이상하리 만치 따갑게 느껴진다.

아이들에게 나가서 뛰어 놀라는 이야기를 하기가 미안할 정도로 햇살이 뜨겁다. 나이가 드신 분의 이야기를 들어보아도 요 몇 년간의 기후는 이상하리 만치 더웠다고 한다. 예전에는 덥다고는 해도 뭔가 부드러움이 있었다. 하지만 현재의 여름은 직접 불을 쬐는 느낌이 든다.

지구 온난화의 문제인지 일시적인 현상인지는 모르겠지만 앞으로는 더 이상 못 참아서 에어컨을 켜야 하는 상황이 적어지기를 바란다.

 

여러 연구들을 통해 더운 날씨가 건강에 미치는 영향은 다음과 같이 정리될 수 있습니다.

1. 열사병과 열피로: 높은 기온과 습도로 인해 열사병과 열피로의 위험이 증가합니다. 과열로 인한 신체 내 열의 손실이 과도하게 일어나면 열사병이 발생할 수 있습니다. 특히 노인, 어린이, 만성 질병을 앓고 있는 사람들은 열사병에 더 취약합니다.
2. 심혈관 질환: 더운 날씨에 신체 내 열이 쌓여 혈액순환을 방해할 수 있습니다. 이로 인해 심혈관 질환 발병 위험이 높아집니다. 또한, 더운 환경에서 심장 및 혈관에 과도한 스트레스가 가해질 수 있습니다.
3. 호흡곤란: 고온은 대기 중 미세 먼지와 오존 농도를 증가시키고, 이는 호흡기계에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 더운 날씨에는 천식 발작 및 호흡곤란 증상이 악화될 수 있습니다.
4. 안전 문제: 더운 날씨에는 화재, 수많은 건설 안전 사고, 음주 운전 사고 등의 안전 문제가 더 많이 발생할 수 있습니다.

그러나 더운 날씨는 모든 사람에게 부정적인 영향을 미치는 것은 아닙니다. 일부 사람들은 따뜻한 날씨를 즐기며 햇빛과 야외 활동으로 인해 행복감을 느낄 수 있습니다. 더운 날씨의 건강 영향을 최소화하기 위해서는 적절한 수분 섭취, 햇빛 차단을 위한 옷차림, 무리한 실외 활동을 피하는 등의 예방 조치가 필요합니다.